Afin que les glacières parviennent à fabriquer de la glace et à la maintenir toute l'année, plusieurs facteurs doivent être réunis:

	Climat	Le climat doit être suffisamment froid et enneigé durant l'hiver afin d'assurer le refroidissement de la caverne et la fabrication de la glace; frais et sec en été pour permettre sa conservation.
	Cavité	La caverne doit être anormalement froide, capable d'absorber la rigueur de l'hiver et de la maintenir en été par divers procédés (par gravité ou par aspiration).
	Autres	Elle doit enfin se localiser dans un environnement géographique, biologique, géologique adéquat, posséder une morphologie idéale et subir un minimum d'influences externes.